В бытовом календаре зимние святки — самое важное событие года. Рождество особенно почитаемый праздник. В этот день в различных регионах готовят разное количество постных блюд: 7, 9 или 12. В народе считается, что разнообразная и богатая пища в этот день должна принести благополучие семье в наступающем году.
В Сочельник стараются приготовить как можно больше блюд из собранного урожая (пшеницы, ржи, гороха, фасоли, кукурузы). Непременное блюдо на Свят-вечер — сочиво (каша из пшеничной или другой крупы, подслащенная медом). Для сочива отбирают самую лучшую пшеницу или ячмень из нового урожая.
На Гуцульщине любимое праздничное блюдо — бануш (мамалыга на сметане).
Кроме сочива, обязателен узвар. В народе говорят: "Узвар на базар, а сочиво — на стол".
Важное место принадлежит разнообразным мучным изделиям. Готовят пироги с капустой, маком, грушами, сливами, горохом, фасолью. Во многих местностях пекут блины. Обязательно варят вареники с различной начинкой.
На Бойковщине к Рождеству пекут хлеб, называемый крачун, василь, василек. Этот хлеб символизирует семейное благополучие. В крачуне запекают зерно ржи, пшеницы, фасоль, чеснок и бутылочку меда. С этим обычаем связано гадание о здоровье семьи, о будущем урожае.
Пшеничная крупа — 400 г., вода — 7 л., сливочное масло — 50 г., соль — по вкусу, орехи — 300 г. Подлива: мак — 200 г., вода — 400 г., сахар — 100 г., мед —100 г.
Хорошо размешать желтки с мукой и 1/3 л молока. Остальное молоко с ванильным сахаром довести до кипения, все время помешивая, добавить яичную массу, снова довести до кипения, снять с огня и осторожно прибавить крепкую пену из слегка подсоленных взбитых белков. Эту массу разделить на 3 части, поместить в охлажденную форму, на дно — часть массы, смешанной с сиропом, на нее — неокрашенную часть, сверху — массу, смешанную с какао-порошком. Посыпать сахаром. Поставить форму в кастрюлю с горячей водой и варить до готовности.
1 л молока, 120 г сахара, 1 пакетик ванильного сахара, 120 г муки, 8 яиц, соль. Для подливки: 2 ст. ложки какао-порошка, 2 ст. ложки малинового или другого фруктового сиропа.