В бытовом календаре зимние святки — самое важное событие года. Рождество особенно почитаемый праздник. В этот день в различных регионах готовят разное количество постных блюд: 7, 9 или 12. В народе считается, что разнообразная и богатая пища в этот день должна принести благополучие семье в наступающем году.
В Сочельник стараются приготовить как можно больше блюд из собранного урожая (пшеницы, ржи, гороха, фасоли, кукурузы). Непременное блюдо на Свят-вечер — сочиво (каша из пшеничной или другой крупы, подслащенная медом). Для сочива отбирают самую лучшую пшеницу или ячмень из нового урожая.
На Гуцульщине любимое праздничное блюдо — бануш (мамалыга на сметане).
Кроме сочива, обязателен узвар. В народе говорят: "Узвар на базар, а сочиво — на стол".
Важное место принадлежит разнообразным мучным изделиям. Готовят пироги с капустой, маком, грушами, сливами, горохом, фасолью. Во многих местностях пекут блины. Обязательно варят вареники с различной начинкой.
На Бойковщине к Рождеству пекут хлеб, называемый крачун, василь, василек. Этот хлеб символизирует семейное благополучие. В крачуне запекают зерно ржи, пшеницы, фасоль, чеснок и бутылочку меда. С этим обычаем связано гадание о здоровье семьи, о будущем урожае.
Пшеничная крупа — 400 г., вода — 7 л., сливочное масло — 50 г., соль — по вкусу, орехи — 300 г. Подлива: мак — 200 г., вода — 400 г., сахар — 100 г., мед —100 г.
Состав: 2 кг белокочанной капусты, 3 ст. ложки сливочного масла, 3 ст. ложки мелко нарубленного лука, 3 ст. ложки пшеничной муки, 1/8 ч. ложки мускатного ореха, 2 ч. ложки соли, 1/8 ч. ложки свежемолотого душистого перца, 2 стакана молока, 1 лавровый лист, 1 стакан натертого швейцарского сыра, 3 ст. ложки панировочных сухарей.
Капусту рубят, кладут в кипяток и варят 10 мин. Откидывают на сито. Одновременно растапливают в сковородке сливочное масло и обжаривают в нем в течение 5 мин лук. Затем добавляют муку, мускатный орех, соль и перец, хорошо размешивают. Тоненькой струйкой вливают молоко, непрерывно размешивая до тех пор, пока не закипит. Кладут лавровый лист и варят все на слабом огне 20 мин. Вынимают лавровый лист и добавляют 0,75 стакана натертого сыра. Смешивают с капустой, солят по вкусу и кладут в высокий противень. Сверху посыпают оставшимся сыром, смешанным с панировочными сухарями, и ставят противень в предварительно сильно нагретую (до 210 °С) духовку на 15 мин и держат там до тех пор, пока капуста сверху слегка не зарумянится. Рецепт рассчитан на 6 порций.