В бытовом календаре зимние святки — самое важное событие года. Рождество особенно почитаемый праздник. В этот день в различных регионах готовят разное количество постных блюд: 7, 9 или 12. В народе считается, что разнообразная и богатая пища в этот день должна принести благополучие семье в наступающем году.
В Сочельник стараются приготовить как можно больше блюд из собранного урожая (пшеницы, ржи, гороха, фасоли, кукурузы). Непременное блюдо на Свят-вечер — сочиво (каша из пшеничной или другой крупы, подслащенная медом). Для сочива отбирают самую лучшую пшеницу или ячмень из нового урожая.
На Гуцульщине любимое праздничное блюдо — бануш (мамалыга на сметане).
Кроме сочива, обязателен узвар. В народе говорят: "Узвар на базар, а сочиво — на стол".
Важное место принадлежит разнообразным мучным изделиям. Готовят пироги с капустой, маком, грушами, сливами, горохом, фасолью. Во многих местностях пекут блины. Обязательно варят вареники с различной начинкой.
На Бойковщине к Рождеству пекут хлеб, называемый крачун, василь, василек. Этот хлеб символизирует семейное благополучие. В крачуне запекают зерно ржи, пшеницы, фасоль, чеснок и бутылочку меда. С этим обычаем связано гадание о здоровье семьи, о будущем урожае.
Пшеничная крупа — 400 г., вода — 7 л., сливочное масло — 50 г., соль — по вкусу, орехи — 300 г. Подлива: мак — 200 г., вода — 400 г., сахар — 100 г., мед —100 г.
Мясо жареной дичи несколько раз пропустить через мясорубку, протереть через сито и соединить со взбитым маслом и тертым сыром. Массу взбить, постепенно добавляя крепкий бульон, сваренный из костей птицы с растворенным в нем желатином, вино, соль, специи. В формочку налить тонким слоем бульон; когда желе застынет, уложить украшения из ярко окрашенных овощей и зелени, наполнить формочку подготовленной массой и залить ее бульоном. Сыр поставить на холод. Перед подачей к столу формочку опустить на 2—3 секунды в горячую воду и быстро выложить ее содержимое на блюдо. Оформить зеленью и листьями салата. Отдельно подать майонез. Большие формы заливают до краев и держат в холодной воде со льдом, пока на стенках не образуется тонкий слой желе. Незастывшее желе выливают из форм, укладывают зелень петрушки и кусочки овощей, заполняют сыром, заливают желе и охлаждают. Вместо дичи можно использовать курицу, индейку, а также кролика.
На 1 порцию: 1/2 рябчика или 1/4 куропатки или 1/4 фазана, 30 г масла сливочного, 15 г сыра швейцарского, 40 мл бульона, 0,5 г желатина, 15 мл вина сорта мадера, 35 г майонеза, орех мускатный, перец, соль.